Ændringer i berettigelse til føderal studerende Financial Aid at påvirke tusindvis af Hudson County Community College-studerende

September 4, 2012

Jersey City, NJ - I de sidste mange uger har administratorer og medarbejdere på Hudson County Community College (HCCC) arbejdet non-stop i et forsøg på at forhindre, at tusindvis af studerende bliver droppet fra tilmelding på grund af ændringer i kriterierne for økonomisk støtte fra den føderale regering.

HCCC-præsident Dr. Glen Gabert sagde, at ændringerne i berettigelse til tilskud og lånefinansiering er betydelige og vil påvirke omkring 1,500 studerende med det samme. Han bemærkede, at kollegiets afdeling for studenteranliggender har arbejdet siden juni på at underrette de studerende om ændringerne og hjælpe dem med at finde de økonomiske midler til at fortsætte eller begynde deres studier.

Dr. Gabert sagde, at Hudson County Community College har en af ​​de mest proaktive og succesrige Financial Aid Afdelinger, og at dets personale gør alt for at reducere virkningerne af disse nye regler på HCCC-studerende.

"Da vi hørte om studerende, der mistede berettigelsen eller var i fare for at miste berettigelsen, underrettede vi dem straks via telefon, e-mail og snail-mail, så vi kunne begynde appelprocessen med dem. Vi brugte endda et eksternt firma, der er specialiseret i opsøgende kontakt, til at kontakte dem. Men kun omkring 30 % af de studerende har svaret.” sagde han.

Som lovgivet påvirker de nye føderale regler for økonomisk støtte, hvem der er berettiget til økonomisk støtte, samt hvor meget føderal støtte nogle studerende kan modtage, hvor længe de vil være i stand til at modtage støtte, og den rentesats, som lån skal tilbagebetales til. Følgende er de ændringer, der har/vil have størst indflydelse på HCCC-studerende:

  1. Det maksimale Pell-tilskud vil forblive på det nuværende niveau på $5,500 for det akademiske år 2012-13. I øjeblikket kvalificerer en familie med en årlig indkomst på $32,000 eller mindre automatisk til det fulde beløb. Imidlertid ny lovgivning sænker den årlige familieindkomsttærskel for Pell Grant-berettigelse til $23,000. 90 % af HCCC-studerende modtager Pell Grants.
  2. Studerende vil have en kortere tidsramme, hvor de er kvalificerede til Pell Grants. Tidligere var studerende berettiget til at modtage Pell i op til atten (18) semestre. Den nye lovgivning skærer den tid tilbage til kun tolv (12) semestre (et tab på tre års studier). Denne nye regel træder i kraft øjeblikkeligt, og da den har tilbagevirkende kraft, vil den helt sikkert påvirke hundredvis af studerende, hvoraf mange forfølger deres studier på deltid på grund af økonomiske og andre begrænsninger. Det påvirker også de studerende, der har brug for præ-college-programmer såsom ESL og udviklingsmæssig læsning, skrivning og/eller matematik.
  3. Før den 1. juli kunne elever, der ikke havde et gymnasie- eller GED-eksamensbevis, komme ind på en videregående uddannelsesinstitution ved at bestå Ability to Benefit Test (ABT). Nu, studerende, der ikke besidder et gymnasium eller GED diplom, er ikke berettiget til føderal økonomisk støtte.
  4. Renten på de subsidierede Stafford-lån, hvor første udbetaling sker 1. juli 2012 eller senere, og før 1. juli 2013, har en fast rente på 3.4 %. Ikke-støttede Stafford og kandidat Stafford Lånesatser vil blive låst til 6.8%.
  5. Det område, der bekymrer HCCC mest, omhandler tilfredsstillende akademisk fremskridt (SAP), da det har den største potentielle indvirkning på Hudson County Community-studerende, og det gør cirka 3,000 af nuværende studerende ude af stand til at modtage føderal støtte.

I henhold til de nye regler er en studerende, der modtager føderal hjælp af enhver art, og som forsøger at tage et vist antal point, men ikke består alle point, eller som tager en ufuldstændig eller tilbagetrækning, eller som forsøger at tage en klasse anden gang ophæves automatisk støtten. Derudover vil en studerende, der gennemfører alle deres kurser, men hvis karaktergennemsnit falder, automatisk få den føderale støtte ophævet. De forhold, der påvirker hjælpen (GPA, bestået/ikke-bestået, ufuldstændig, tilbagetrækning, at tage en klasse for anden gang) rapporteres gennem det føderale system.

Det er Federal Student Aid afdeling af det amerikanske undervisningsministerium, der tilbagekalder føderal studiestøtte IKKE Hudson County Community College. Eleven kan klage over tilbagekaldelsen skriftligt og med behørig dokumentation. De nye regler pålægger dog den studerende ansvaret for klagen, og undladelse af at indgive en klage uden den påkrævede dokumentation resulterer i automatisk tab af støtteberettigelse. Når en klage tages til følge, skal den studerende sidde sammen med en vejleder og udarbejde en afhjælpende faglig plan for fortsat at modtage støtte. Hvis den studerende undlader at indgive appel eller udvikle korrektionsplanen, vil den føderale støtte gå tabt.

Dr. Gabert sagde, at disse nye regler blev indført af den føderale regering, og Hudson County Community College og alle andre højere uddannelsesinstitutioner skal fuldt ud overholde dem. "Vi er selvfølgelig ekstremt bekymrede over de virkninger, disse nye regler har på vores studerende - og som du har set, er et meget, meget betydeligt antal studerende berørt. Det er der også en ringvirkning ved, at fordi vores tilmeldingstal falder, så vil vores indtægter også falde, og så er vi allerede i gang med at undersøge områder, hvor vi skal skære ned,« sagde han.

Hudson County Community College arbejder med studerende, der ikke længere er berettiget til føderal økonomisk bistand til stipendier for ikke at sætte dem i gæld. "Som du sandsynligvis ved, er der som følge af nutidens økonomi et begrænset antal stipendier tilgængelige fra vores fond og andre kilder, men vi gør alt, hvad vi kan for at finde mere økonomisk støtte til vores studerende," fortsatte Dr. Gabert.

Præsidenten sagde, at kollegiet også sendte et brev i sidste uge, der informerede områdets folkevalgte embedsmænd, skoleembedsmænd, direktører for Hudson County Community College Foundation, kollegiets personale og indskrevne HCCC-studerende om ændringerne og den effekt, de har på eleverne og kollegiet selv.

Studerende, familier og skoleembedsmænd, der har brug for mere information om denne sag, bedes kontakte Hudson County Community College Financial Aid Afdeling på (201) 360-4200.